любящим подшучивать над своими друзьями, часто в очень "черной" манере. С ними были еще трое товарищей, создающих основной фон, так сказать... Первым был Рок - специалист по оружию и оператор систем корабельного вооружения; второй - Лина - их техник, изобретатель и конструктор, в широком смысле каждого из этих слов; а также третий со-герой - Вэлмар - молчаливый, загадочный, одинокий и почти незаметный на фоне остальных, особенностью которого была редкостная пронырливость и шпионский дар, проявляющийся в умении подсматривать, подслушивать и добывать информацию другими, более экстравагантными способами. Если говорить о внешности, то стоит отметить, что эта пятерка была чем-то похожа на наше крыло - Чейз был темноволосым и зеленоглазым, Дак - блондином с голубыми глазами; Вэлмар был похож на нашего Эмиля - то есть был таким же черноволосым и темноглазым; Лина мало чем отличалась от Милены, кроме глаз, которые у нее были цвета зеленого нефрита; только вот Рок был совершенно непохож ни на одного члена нашего крыла - он был крупным лысым жирдяем с черной мохнатой бородой и ледяными глазами...

- Поэтому Николай и не согласился? - улыбнулась Джейн, проведя языком по его шее.

- Вроде того... - усмехнулся Арнак - кстати, в этом визионе был еще один похожий на Рока персонаж - злодей по имени Бастер Блэкмен по кличке "Окорок". Он-то и задавал жару этой банде "Космических Спасателей", что называется, и в хвост, и в гриву... Злодеем был лютым, да и выглядел как бывалый пират - весь в шрамах, ожогах, с гнилыми зубами, лысый, причем везде, и с внушительной бородавкой на носу - короче говоря урод, что ни в сказке сказать, ни современной медициной исправить! - добавил Торон, страстно поцеловав Арчер в лоб.

- Короче говоря, Николаю не повезло! - улыбнулась Джейн - а любовь там была? - поинтересовалась она, игриво ущипнув его за бок.

- Если не считать ежесерийной гульбы Чейза со всем, что движется и относится к женскому полу... - усмехнулся Торон, но получив от Арчер еще один щипок, причем, в опасной близости от своего "хозяйства", продолжил гораздо более нежным и деликатным тоном - была у них там любовь! Правда, односторонняя и поэтому несчастная! Короче говоря, Лина была без ума от Чейза, а Чейз был без ума от всех кроме Лины... Вот так! - добавил он, перехватив руку Джейн, нависшую над его "определителем половой принадлежности".

- Спасибо за сказку! И спокойной ночи! - сказала Арчер, напоследок укусив его за ухо и закрыв глаза.

- Спокойной ночи! - ответил Торон, поцеловав ее в лоб и включив свой СПК.

- Ты будешь готовиться? - поинтересовалась Джейн, приоткрыв один глаз и посмотрев на появившиеся над ней голографические формулы.

- Угу! - Арнак кивнул головой и "ушел в себя".

- Удачи! - Арчер оставила шедевральный засос на его шее и легла спать, прилипнув к нему, как голодная пиявка к долгожданной жертве.

Глава 13

Непроходимый тест

- "Запрохот"! Выручай! - раздался истошный вопль Николая, вцепившегося обеими руками в многоцелевой штурвал своего голографического "Катрана".

- Мой позывной "Говорун"! - процедил сквозь зубы Арнак. Залп носовой пушки его корабля, только что разнес в клочья республиканскую машину, висевшую на хвосте Александрова, а затем еще одну, повисшую на хвосте Милены.

- А мой позывной "Айсберг", что же вы меня... - Николай не успел закончить свою фразу.

- "Отморозок" - кончай свою демагогию! - послышался в эфире голос "Томми Гана" - у нас на хвосте еще с десяток республиканских "нетопырей", а ты отвлекаешь от работы наш единственный шанс выйти сухими из воды!

- Намек понял! - усмехнулся Арнак, смотря в монитор с совершенно безразличным выражением своих изумрудно-зеленых глаз, вопреки тому, что вокруг него сновали вражеские корабли, до безобразия похожие на летучих мышей, причем, кружились они явно с недобрыми намерениями - "Вэл", ты где? - поинтересовался он у Эмиля.

- Выражаясь утонченным языком моих прославленных предков - я в "мердэ" по самые уши! - ответил Арбогаст - у меня на хвосте два республиканских "нетопыря"! Спасите-помогите!

- Усек! - ответил Арнак - "Спасатели", вперед!

- Я в ваши игры не играю! - прокричал Николай - я "Айсберг", а не "Дак" или "Чейз", ясно!?

- "Чейз" у нас Арнак - произнес Смит, прищурив свои фиолетовые глаза - я "Дак", а Эмиль понятное дело "Вэл"! А ты у нас жиртрест Рок, ну, или злодейский "Окорок", на твое усмотрение... Кстати, а где "Лина"? - добавил он, уходя от преследования в крутой вираж.

- Только что сняла хвост с нашего "Вэла"! - послышался голос Милены.

- Молодец "Валькирия"! - похвалил ее Арнак, сбив еще один вражеский истребитель.

- "Говорун", мне было бы гораздо приятней, если бы ты называл меня "Лина"! - ответила Милена.

- Лейтенант Эндрюс! - Том старался говорить спокойно, несмотря на происходящее вокруг космическое сражение - претензии будешь предъявлять "Говоруну" после свадьбы, а сейчас лучше с ними с моего хвоста этого поганца...

- Уже сделано! - произнес Арнак, уничтожив озвученный "нетопырь" и поднырнув под "Катраном" Смита, чтобы избежать столкновение с двигательной установкой уничтоженного им корабля - "Вэл" ты где? - снова спросил он у Эмиля.

- Не надо меня так контролировать! - воскликнул Арбогаст - пока вы болтали, я записал на свой счет еще одного "нетопыря"!

- А этот чуть не записал тебя! - прокричал Николай, пролетев сквозь обломки сбитого им истребителя.

- Да, когда же это закончиться! - голос "Томми Гана", был полон отчаяния - у меня на радаре еще десять "нетопырей"! Не говоря уже об этом гребанном республиканском крейсере...

- Крейсер я беру на себя! - неожиданно произнес Торон, "подрезав" еще один истребитель.

- Арн... "Говорун", ты что? - голос Милены был полон тревоги.

- Я сказал, что крейсер -- это моя забота! До подхода подкрепления еще три часа! Кто-нибудь из вас сможет продержаться так долго!? - получив в ответ гробовое молчание, Арнак продолжил - вот и я о том же... Либо я уничтожу этот источник зла, либо вы все провалите экзамен Дэвидсона-Иванова и вылетите из рядов Солнечного Флота! Ваша задача разобраться с этой мелюзгой, пока я занимаюсь "Окороком"... План ясен!? - во время этого разговора Торон умудрился сбить еще три "нетопыря", пробив их энергетическую